Ikoninen Trek Domane -pyörämalli on kehittynyt jokaisen sukupolven myötä, mutta sen johtoajatus on säilynyt muuttumattomana. Domane on mukava, luottamusta herättävä ja tehokas maantiepyörä, joka on tehty pitkäkestoisten, nopeiden ja hauskojen matkojen ajamiseen.

Domanen ensimmäinen sukupolvi luotiin 700 x 25c -renkaiden ja kapeaprofiilisia vanteita puristavien vannejarrujen ympärille. Jarrutustehoeduista huolimatta nämä kapeat renkaat vaativat todistetusti korkean paineen, joten Trekin insinöörit ja suunnittelijat loivat tuolloin vallankumouksellisen joustavuutta parantavan teknologian pehmentämään ajoa. Sitä kutsuttiin IsoSpeed-erottimeksi tai vain IsoSpeediksi. IsoSpeed loi joustavan liitoskohdan satulaputken ja vaakaputken välille, mikä antoi satulaputkelle mahdollisuuden joustaa paljon enemmän kuin tuonaikaisessa perinteisessä rungossa. Tämä teki ajamisesta entistä tasaisempaa ja mukavampaa.

Ratkaisu oli niin tehokas, että Domane auttoi Fabian Cancellaran, Lizzie Deignanin ja Elisa Longo Borghinin kaltaisia pyöräilijöitä nousemaan palkintokorokkeen huipulle Pariisi–Roubaix-kilpailun legendaarisella epätasaisten teiden testialustalla.

Vuosia jatkunut kilpailumenestys on kunniaksi Trekille, mutta pyöräteknologia on muuttunut paljon vuoden 2012 jälkeen. Hydrauliset levyjarrut ovat korvanneet vannejarrut, ja se on antanut mahdollisuuden suurempien renkaiden käytölle. Renkaiden tilavuus on kasvanut vähitellen, kun pyöräilijät ovat tavoitelleet entistä tasaisempaa ajokokemusta ja parempaa suorituskykyä. Tämä rengasvallankumous on avannut oven paljon entistä kevyemmälle polkupyörälle, joka on yksinkertaisempi, yhtä joustava kuin ennen ja polkemisjäykkyydeltään entistä parempi. Tässä kuvaan astuu Domane Gen 5.

Domane Gen 5:n suunnittelutiimi lähti liikkeelle kolmella tavoitteella: oli rajoitettava pyöräilijään siirtyvän värähtelyn tehoa, parannettava polkemisjäykkyyttä ja vähennettävä pyörän painoa. Värähtelyteho on Trek Performance Research -tiimin käyttämä indikaattori, joka mittaa pyöräilijään välittyvää energiaa epätasaisella ajoalustalla ajettaessa. Miten IsoSpeedin hylännyt pyörä pystyy kuitenkin tarjoamaan mukavan ajokokemuksen ja samalla entistä paremman polkemisjäykkyyden? Vastaus liittyy kolmeen osatekijään: satulatolppaan, runkoon ja renkaaseen.

Satulatolpan geometria ja hiilikuitulaminaatti optimoitiin pystysuuntaista myötäilevyyttä ja sivuttaisjäykkyyttä ajatellen. Satulatolpassa on ovaalinmuotoinen sisäinen poikkileikkaus, joka sallii tolpan joustamisen kovien iskujen kohdalla ja joka säilyttää sivuttaisjäykkyyden pyörää ohjattaessa, kun satulassa istutaan.

Historiallisesti runkoja on testattu asettamalla ne testauslaboratorion kiintokalusteisiin ja roikuttamalla satulasta painoja kokonaistaipuman mittaamiseksi rungosta ja satulatolpasta. Tämä on vakiokäytäntö, mutta siinä ei oteta huomioon järjestelmään kuuluvia kiekkoa ja rengasta. Testissä käytetään myös staattista kuormitusta realistisen dynaamisen kuormituksen sijaan. Kokonaisjärjestelmän myötäilevyyden testaaminen on siis haastavaa, erityisesti kun siihen sisällytetään epätasaisella ajoalustalla polkemisen dynamiikka. Tässä Trekin Performance Research -laboratorio tulee kuitenkin mukaan. Trekin Performance Research -laboratorio luotiin, jotta pyöräilijän ja pyörän välistä vuorovaikutusta voitaisiin tutkia dynaamisessa polkemisympäristössä.

Laboratorio on rakennettu Woodwayn valmistaman kustomoidun, sälerakenteisen juoksumaton ympärille, johon Trekin insinöörit voivat kiinnittää minkä tahansa ajoalustan. Tämä antaa Trekille mahdollisuuden tutkia pyörädynamiikkaa syvällisesti, ja sitä varten yhdistämme pyörivän maton erilaisiin tiedonkeruutyökaluihin. Keräämme tietoa kolmiulotteisella liikkeenkaappauksella sekä pyörään kiinnitetyillä venymäliuska-antureilla ja kiihtyvyysmittareilla, koska haluamme sanoa, että ”mittaamme kaiken töyssyn ja kehon välillä” laboratoriossa. Näiden keinojen avulla Domanen suunnittelutiimi pystyi varmistamaan, että seuraavan sukupolven Domane saavutti suorituskykytavoitteensa.

Pyörät varustettiin heijastavilla merkeillä kaikin puolin, mikä antoi meille mahdollisuuden nähdä, miten eri pyörän alueet reagoivat ajoalustasta tuleviin vaikutuksiin kolmiulotteisessa tilassa. Rungon tasaisuutta pohdittaessa (eli kuinka tasaisen ajokokemuksen pyörä tarjoaa) tutkimme merkkejä keskiön ympärillä. Ymmärtääksemme, mitä pyöräilijä kokee satulassa, tarkastelemme lantion ja satulan liikkeitä. Yksinkertaisimmin sanottuna, mitä tasaisempi ajo on, sitä paremmin lantio ja satula on ”yhdistetty”. Toisin sanoen, kun ajetaan epätasaisella ajoalustalla, satula voi pompottaa pyöräilijää, mikä aiheuttaa lantion ja satulan erkaantumisen toisistaan. Vaihtoehtona on, että pyöräilijä voi nousta satulasta ajamaan seisten, mikä on erittäin kuluttavaa aineenvaihdunnan kannalta.

Alla oleva kaavio näyttää kierrosten yhdistetyn keskiarvon (eli keskimääräisen siirtymän yhtä pyörivän maton kierrosta kohti) nopeudella 32 km/h Domane Gen 4:llä 32 mm leveillä renkailla sekä Domane Gen 5:llä 35 mm leveillä renkailla. Kierroskohtaiset keskihajonnat näkyvät käyrän ympärillä olevilla kevyesti varjostetuilla alueilla. Käyrän alla olevat varjostetut alueet on täytetty läpikuultavalla sinisellä ja keltaisella värillä. Vihreä väri näyttää päällekkäiset alueet. Kaavion esittämät suuntaukset pitivät paikkansa kaikilla nopeuksilla, mutta keskitymme nopeuteen 32 km/h, koska se esittää pyörän suurimman pystysuuntaisen siirtymän ajoalustalla. Kuten voimme nähdä, ero ”rungon tasaisuudessa”, tai toisin sanoen pystysuuntaisessa keskiön siirtymässä, on 0,08 mm, kun taas satulan ja ristiluun välinen siirtymä tai ”erkaantuminen” vaihtelee vain 0,11 mm:llä. Toisin sanoen muutosero Gen 5- ja Gen 4 -pyörien välillä on lähestulkoon olematon.